La cata o degustación de cualquier producto, consiste en poder apreciar las propiedades de los cuerpos que podemos percibir con los sentidos, lo que se conoce como características organolépticas. En el caso del chocolate, en principio, debería comenzarse por el llamado chocolate negro, es decir aquel que contiene un cincuenta por ciento o más de cacao. Esta circunstancia se debe a que si queremos realizar una cata de chocolate correcta, la cantidad de cacao en la tableta debe de ser suficiente para que nuestro paladar perciba sus características, teniendo en cuenta que en la fabricación se incorpora normalmente manteca de cacao, azúcar, vainilla, lecitina, etc… Las otras variedades como el chocolate con leche, en el que el contenido en cacao no suele llegar al treinta por ciento o el ‘llamado’ chocolate blanco, que consiste en la manteca o parte grasa exclusivamente del cacao, no se consideran adecuadas para proceder a la cata. Antes de comenzar la cata, es necesario tener en cuenta algunas normas básicas que nos ayudarán: – Los chocolates a degustar se recomiendan probar en orden de menor a mayor cantidad de cacao, para que a la hora de la percepción de sabores el paladar no esté saturado si comenzamos con los de mayor intensidad. – Es aconsejable no abrir el chocolate hasta momentos antes de su cata; evitaremos así que sus aromas se pierdan o diluyan o por el contrario, que se pueda el chocolate impregnar con otros olores cercanos. – Se recomienda disponer de una botella de agua mineral y si es posible de pan tostado o de trozos de manzana con la finalidad de limpiarnos las papilas gustativas de la lengua después de cada cata y así dejarlas dispuestas para la siguiente cata. La cata de chocolate se divide en cuatro partes: 1º SENSACIONES VISUALES Observamos detenidamente el aspecto general de la tableta, si es brillante o mate. Miramos si su superficie se presenta lisa o aparecen rugosidades o granulados. En la forma del moldeado comprobamos si éste es de forma cuadrada (llamado en ventana), o bien rectangular o de otra forma geométrica u otro tipo de grabados. También hay que tener en cuenta, los posibles defectos que tuviese, como es el caso de rayas, estrías o motas de color blanco, producidas por una mala conservación que provoca que la manteca aflore y deje estas marcas características conocidas con el nombre de ‘fat bloom’. 2º SENSACIONES OLFATIVAS Se tiene en cuenta la olfacción directa, al acercarnos la pastilla a la nariz e inspirar para reconocer qué olores desprende. Después, cuando tenemos el chocolate en la boca y se está fundiendo, algunas moléculas más volátiles ascienden hasta el centro olfativo del cerebro a través del conducto nasofaringeo: es lo que se conoce como vía retronasal y nos puede aportar en este caso información complementaria. Es importante destacar si percibimos malos olores, lo que nos dará pistas sobre aspectos de conservación, temperatura, humedad, etc. 3º SENSACIONES AUDITIVAS En este apartado el oído juega un papel dominante. Al morder un fragmento, el chasquido o ruido que se produce nos dará información sobre el estado del chocolate, si es más vivo o más amortiguado. También en el interior de la boca, al moverlo con los dientes, podremos percibir algunos ruidos específicos como crujir, rechinar, etc. 4º SENSACIONES GUSTATIVAS En este apartado, es donde la lengua tiene que trabajar para percibir los sabores (ácido, amargo, dulce, salado, picante). Para ello es importante después de romperlo con los dientes, situarlo en la punta de la lengua y aplastarlo en la parte trasera de los dientes superiores, o hacia la parte delantera del paladar. De esta forma, el chocolate empieza a fundirse y hace que las papilas comiencen a reconocer sensaciones. Se puede, cuando el chocolate está bastante fundido, repartir por la lengua para ayudar nuevamente a las papilas a reconocer sabores. La lengua hace también un trabajo táctil, ya que podrá percibir si el chocolate es más o menos pegajoso, el tiempo que tarda en fundirse, la astringencia (sensación rasposa en la lengua), etc. Así iremos consiguiendo la información que nos ayudará a elaborar unas notas de cata como son la permanencia en boca de determinados sabores, especialmente el amargo; el equilibrio que hay entre ellos; el gusto final o postgusto y las notas de sabores que pudiéramos identificar tales como a fruta, frutos secos, café, lácteos, etc. Con estos cuatro paso y con la práctica, la comparación, la continuidad y la paciencia (además de ganas o interés), en poco tiempo os podréis convertir en unos auténticos catadores de chocolate.

Aunque sabemos que lo importante en Navidad es reencontrarse con los seres queridos, regalar sigue siendo una manera de demostrar afecto. Ahora bien, en estas fiestas los obsequios se multiplican y comprarlos, más que un placer, se puede transformar en una verdadera tortura. La premisa básica de las compras navideñas antes de salir de shopping es confeccionar una lista de posibles regalos y alternativas, considerando a cada uno de los destinatarios con el objetivo de no perderse entre las infinitas opciones y no agobiarse con una tarea que, en principio, debería ser una expresión de cariño. El listado puede ser realizado considerando los siguientes consejos: – Intenta aplicar tu originalidad en los regalos. No compres lo típico, lo primero que se te ocurra. En otras palabras, no elijas el regalo fácil. – Medita sobre los hobbies del obsequiado/a, sobre lo que le hace falta, sobre lo que no necesita pero prefiere, sobre sus gustos a la hora de vestirse, de decorar la casa, de leer un libro, de practicar un deporte, de escuchar música o de elegir una película. Si no sabes o no puedes decidirte, averigua a través de familiares y amigos de la persona obsequiada sobre sus preferencias y necesidades. – Lamentablemente, el bolsillo tiene un límite, es decir, el precio importa. Intenta realizar una combinación perfecta entre afecto y precio. – Fijate en el envoltorio. En algunos locales envuelven sus productos de manera tal que el obsequio gana importancia. – Utiliza Internet. Las tiendas online se han convertido en uno de los sitios más increíbles para dar ideas. Pero tienes que buscar bien. Inspírate y tómete tu tiempo para visitarlas. – Nuestras casas están llenas de demasiados objetos. Una buena idea es los que se denomina en el mundo anglosajón un «servicio de bienvenida». Especialmente indicados para personas afectadas por el estrés, las tensiones sentimentales, etc. Ejemplo de estos regalos son un masaje, unas horas de canguro, un día en un spa, una escapada de fin de semana y, como no, una caja de bombones…

Aprovechando las fiestas navideñas, es un buen momento para cocinar con los más pequeños de la casa. Tanto para ellos como para los padres, tíos o abuelos puede ser todo un placer. Elegir la receta, reunir los ingredientes y todo el material que van a necesitar, es algo que además de divertir, es una forma exquisita de educar. Las galletas que os proponemos preparar aquí pueden ser una gran alternativa para la merienda, para el desayuno, postre, para el tentempié en el patio de colegio, e incluso para estas fiestas. Si tu hijo todavía no las ha probado, seguro que le encantarán. Además, podéis divertiros un montón, poniendo las minicatanias en cada una de las galletas. ¡Allá vamos! Ingredientes: – 2 tazas de harina de trigo – 1 huevo – 60 gr de mantequilla – ½ taza de azúcar moreno – ½ taza de azúcar blanco – 1 cucharadita de sal – ½ sobre de levadura – 1 cucharada de esencia de vainilla – 1 taza de minicatanias – Nueces o avellanas picadas (opcional) Pasos a seguir: 1- En un bol, batir los dos azúcares con la mantequilla. Si podéis utilizar una batidora, mejor. La mezcla debe quedar perfectamente integrada y con una consistencia esponjosa. Añadir el huevo y volver a batir. 2- Cuando esté todo muy bien mezclado, añadir la harina, la sal, la levadura, la esencia de vainilla y, con la ayuda de una cuchara da madera, mezclar todo hasta que la mezcla se quede uniforme. 3- Cuando la mezcla se quede al punto de poder cogerla con las manos, dar forma a las galletas. Primero se hace una bolita y luego la aplastas. 4- Disponer las galletas por una fuente untada con mantequilla y harina (para evitar que se peguen), e ir incrustando las minicatanias en cada una de las galletas. Las galletas deben estar distanciadas ya que crecerán durante la cocción. 5- Llevar las galletas al horno, precalentado a 180ºC, por unos 15 minutos, aproximadamente. Cuando noten que sus bordes estén tostados, retirarlas del horno y dejarlas enfriar.

Seguro que más de una película nos ha hecho dejar de lado las palomitas y nos ha hecho decantarnos por una tentadora pieza de chocolate. Y es que de chocolate va lleno el cine. Como no puede hacer acto de presencia una sustancia tan deliciosa, que despierta tanta pasión y que da tanto juego a la sensualidad ya la imaginación? Desde comedias musicales hasta dramas, hay películas en que el chocolate está muy presente y en otros menos hace una contribución metafórica. Sin duda las películas más descaradamente chocolateras son el musical «Willy Wonka y la fábrica de chocolate» (Gene Wilder, 1971) y la espectacular «Charlie y la fábrica de chocolate» (Tim Burton, 2005), ambas basadas en el libro homónimo del escritor galés Roald Dahl. En esta imaginativa historia en la que se premia la bondad del niño Charlie, nos sumergimos en ríos de chocolate y golosinas, guiados por el inefable señor Wonka. Pero no todos los directores de fábricas de chocolate cinematográficas tienen tan buenas intenciones como en Willy Wonka, si no, pensad en las sospechosas tazas de chocolate que sirve Isabelle Huppert en «Merci pour le chocolat» (Claude Chabrol, 2000). También hay menos intrigantes y bastante más tiernos, como el tímido fabricante de chocolate enamorado de una maestra chocolatera en «Las émotifs anonymes» (Jean Pierre-Amer, 2010), traducida al castellano por «Tímidos anónimos», una comedia romántica aún en cartelera. Está claro que las más deliciosamente sensuales son aquellas en las que el arte de cocinar es el principal protagonista. En «Chocolat» (Lasse Halström, 2000) asistimos al despertar de todo un pueblo gracias al descubrimiento del placer a través de las recetas de chocolate que Vianne Rocher (Juliette Binoche) prescribe en su bombonería. Y a la mexicana «Como agua para chocolate» (Alfonso Arau, 1992), basada en una novela de Laura Esquivel, también descubrimos el poder liberador del arte, del arte culinario para ser más precisos. La lista es aún más larga, pero en algunas, no nos dejemos engañar, de chocolate de verdad encontraremos más bien poca, si acaso sirve para crear un título sugerente (Fresa y chocolate, 1993). ¡Ah! Y no nos olvidemos de la famosa frase chocolatera de Forrest Gump: «My mama always said: ‘life is like a box of chocolates, you never know what you’re gonna get’. Mi madre siempre decía: «La vida es como una caja de bombones, nunca sabemos lo que nos tocará».

Bombons Cudié es una empresa de carácter familiar que ha sabido combinar a lo largo del tiempo tradición e innovación. 
Este espíritu emprendedor le ha permitido estar al día en todo momento. Actualmente Cudié colabora activamente con distintas organizaciones y acontecimientos solidarios y se implica en las problemáticas actuales. Colaboración con la Fundación Vida y Esperanza. Tiene el objetivo de realizar diferentes actuaciones y programas de carácter social y económico para el desarrollo de la sociedad dominicana. Cudié participa solidariamente en este esfuerzo humano para la mejora de las condiciones materiales, sanitarias y culturales que faciliten el desarrollo equilibrado de la comunidad. 
www.vidayesperanza.com Cudié en la Marató de TV3. La Marató de TV3 es un gran acontecimiento mediático que cuenta con el impulso de TVC y la Fundación La Marató de TV3. Tiene como objetivo obtener recursos económicos para la investigación científica sobre enfermedades que, hoy por hoy, no tienen una cura definitiva. Para llevar a cabo toda esta movilización, muchas entidades y empresas participan en el acontecimiento, entre las cuales, desde hace 5 años, se encuentra Bombons Cudié. 
www.fundaciomaratotv3.cat Cenas Solidarias. Otra vía de actuación por parte de Bombons Cudié en proyectos solidarios, consiste en la participación en actos concretos que se celebran durante todo el año para recaudar fondos para un objetivo puntual. 
Ejemplos: – La “1ª Cena solidaria Vallformosa” recaudó 20.000€ para el Instituto Catalán de Oncología. – “La Noche de la Veguería” reclama la voluntad del pueblo del Penedès de constituirse en Veguería propia en la nueva ordenación territorial del país. Al cielo con Elis-elis. “Elis-elis Globus”, la primera empresa de globos aerostáticos del Penedès, propone vuelos solidarios. Esta iniciativa cuenta con el apoyo del ayuntamiento de Vilafranca del Penedès y de empresas patrocinadoras como Bombons Cudié. Así, con los paseos y actividades de vuelo en globo, se dedicará parte de los ingresos a entidades sin ánimo de lucro de la comarca, una diferente cada tres meses.

De los Estados Unidos nos llega el Halloween, una fiesta llena de seres terroríficos y de calabazas vacías en forma de cabeza, que tiene mucho gancho gracias al cine y a la televisión. Los orígenes de esta festividad se remontan al Samhain, la fiesta del final del verano y de las cosechas, que celebraban los celtas. Se creía que en estos días la línea que separaba el mundo de los vivos y el mundo de los espíritus se estrechaba y se hacían muchos rituales para acoger a los espíritus buenos y alejar a los malignos. Más adelante, y a pesar de que la Iglesia católica la convirtió en una festividad cristiana, los irlandeses que emigraron a Estados Unidos difundieron algunos de los rituales de sus ancestros y comenzaron a celebrar lo que actualmente se conoce como Halloween. Los disfraces y máscaras que servían para ahuyentar los malos espíritus se han convertido ahora en fiestas de disfraces en las que sólo encontraremos fantasmas, brujas, dráculas y todo tipo de seres espantosos. Y, claro, como en toda buena fiesta no puede faltar algún tipo de vianda, y si es dulce y aterradora mucho mejor. El chocolate nos da muchas posibilidades. Con chocolate blanco podemos hacer deliciosos fantasmitos, espeluznantes dedos ensangrentados con una almendra pelada en forma de uña u ojos que después acabaremos de decorar con colorante vegetal comestible. Con chocolate negro, se pueden hacer sombreros de bruja o estremecedoras tumbas de chocolate para chuparnos los dedos. Una idea fácil y original de hacer es decorar las catanias o los bombones en forma de fantasma. Aquí os dejamos la receta: Ingredientes: . Catànies o bombones . Pasta brisa Procedimiento: 1) Estirar la masa quebrada con el rodillo y cortarla en forma de círculo de 8 cm de diámetro. 2) De la mitad del círculo hacia abajo haga tres agujeros, que serán los ojos y la boca. 3) Cubrir la catana o el bombón con la masa y haga pliegues con suaves pellizcos. Si queréis saber más podéis leer en

Costa de Marfil y Ghana: Las semillas de Forastero llegaron a África en 1822; en 1921 el continente africano ya había desbancado a América ocupando el lugar del país con mayor producción de cacao. En la actualidad la Costa de Marfil y Ghana comparten el 70% de la producción mundial de cacao, siempre que hablemos de semillas de variedad Forastero.

 Indonesia: El cacao de México llegó a Indonesia en el año 1515 a través de los españoles, pero el comercio y la explotación extensiva empezó en los años setenta. La mayor parte del cacao producido en Indonesia es ácido y de baja calidad. Solamente en Java hay cacao de buena calidad. 

Brasil: Brasil era el segundo productor mundial de cacao hasta el año 1986, cuando una plaga malogró la mayoría de los árboles. Hoy el país produce sólo el 4 % del cacao mundial y debe importar semillas de otros lugares para satisfacer la demanda interna. 

México: El lugar de nacimiento de la elaboración del cacao, México produce principalmente hoy cacao de baja calidad. Curiosamente, se ha localizado unos pocos ejemplares del especial y fragante árbol Criollo que crece en la jungla de Chiapas, al sur del país. Se están llevando a cabo ciertos intentos de recuperación de esta especie tan apreciada.

 Venezuela: Este país se convirtió en el mayor productor de cacao a principios del siglo XVII. Pero la recesión y los daños causados por lo ciclones a principio de la década de los años treinta se le pusieron en contra y cambiaron todo el panorama, así que ahora Venezuela posee sólo el 0,5% del mercado de cacao. Sin embargo, es uno de los tres países principales en cuanto a calidad. Venezuela es un caso especial y es muy probable que sea el primer país en todo el mundo donde hayan regiones que se dedican exclusivamente al cultivo del cacao con zonas estrictamente definidas y un etiquetaje regulado; de esta manera se protege su gran calidad, tan especial de esta zona en contra, de las copias y el marqueting falseador.

 Ecuador: Este país era el primer productor de cacao del mundo en 1850. En la actualidad, se encarga del 3% de la producción mundial y es el octavo mayor productor del mundo. El cacao ecuatoriano es mucho más interesante que cualquiera de los granos producidos en África, pero aún así, tampoco considero que tenga demasiada calidad. 

Madagascar: Este país produce menos del 0,5% de la producción mundial, pero son semillas de la más alta calidad de cacao.

 Jamaica: Jamaica también cultiva menos del 0,5% del cacao de todo el mundo aunque en este caso las emillas de cacao son de calidad baja o se han dejado fermentar durante poco tiempo Artículo encontrado en el portal web amigosdelchocolate.com