En el invierno, la estación de los permitidos, algunas calorías adicionales son excusas necesarias para paliar el frío. No existe prenda de ropa que abrigue como una taza de chocolate caliente. Y, más aún, si esa taza se acompaña con una buena porción de pastel. Bombones de todas las formas y tamaños, cuadrados de brownie, porciones de pastel de chocolate…. Las tentaciones ideales para combatir las bajas temperaturas son variables y novedosas. Y es que el cuerpo humano en épocas de frío necesita consumir más energéticos que el resto de las estaciones y aunque el invierno en nuestro país y por lo general no suele ser tan extremo como en otras latitudes, es imprescindible tomar en cuenta algunos consejos relacionados con la alimentación. Algunos expertos nutricionistas señalan que las carnes rojas, los pescados grasos, los quesos, algunas verduras como las coles de Bruselas o incluso los frutos secos son ideales para mantener el calor corporal. Además, aseguran que en estas fechas se debería consumir aproximadamente tres cuartas partes de la mitad de lo que se acostumbra a comer de alimentos ricos en grasa y carbohidratos como granos o nueces, así como evitar consumir carne a diario. Además, señalan que no se debe dejar de consumir frutas y verduras que, en ningún caso, deben sustituirse por otros grupos de alimentos. Una buena recomendación en un momento puntual relacionado con la sensación de frío podría ser prepararse un buen tazón de chocolate con castañas, que a buen seguro nos reportará una placentera sensación y nos aportará las energías necesarias para sentirnos bien. En cualquier caso, el consejo de los especialistas es acudir siempre a un nutricionista para que nos indique la pauta a seguir, para sentirnos bien y cuidar nuestro organismo con un plan adecuado a cada persona.

Todavía existe hoy el miedo a que los pequeños de la casa se metan en la cocina: los padres sólo ven en ella posibles peligros para sus hijos. No se dan cuenta de que están privando a los niños de toda una experiencia de sabores, colores, texturas, en definitiva, de sensaciones únicas que no sólo les ayudará a familiarizarse con los fogones, sino a descubrir los alimentos y disfrutar de ellos. La mejor manera de enseñar a tus hijos a comer bien, es cocinar y comer juntos. Si le permites que te ayude a preparar la comida (tan pronto como sea capaz) se sentirá motivado a probar nuevos alimentos que él mismo ha preparado, involucrar a los niños con la cocina desarrolla la personalidad y fortalece el vinculo familiar. Los niños pueden hacer sencillas tareas que le despertarán sus sentidos, su curiosidad, su desarrollo psicomotor y el sentido de responsabilidad, por nombrar algunos beneficios que esta actividad les proporciona. Ellos pueden participar haciendo estas tareas: * Lavar las frutas y vegetales: patatas, zanahorias, judías verdes. * Romper la lechuga en trocitos para hacer la ensalada * Mezclar los alimentos en un bol: dale una cuchara grande para remover masa de tartas, pasteles, panquecas. * Untar cremas: mantequilla, crema de leche etc, chocolate… * Pelar frutas: naranjas, plátanos. * Aplastar patatas, calabaza, batata. * Pelar huevos duros. * Poner la mesa. * Limpiar después de cocinar. * Limpiar la mesa. Para que la cocina sea un placer, es necesario combinar la disciplina y la creatividad. Es muy importante despertar la imaginación de los pequeños, dándoles importancia, por ejemplo, a los detalles, las combinaciones, las decoraciones, los sabores y los colores. Y que mejor que empezar que con una facilísima receta de bolitas de chocolate: Ingredientes: 1 paquete de bizcochos o galletas 1 pote de leche condensada 100gr de chocolate de taza 150gr de chip de chocolates Preparación: Rallar el chocolate y mezclar con las galletas trituradas y la leche condensada. Amasarlo hasta obtener una pasta homogénea, llevarla a la nevera hasta que se endurezca, por unos 15minutos. Formas las bolitas con las manos mas o menos del tamaño de una nuez, rebozarlas con los chip de chocolates hasta que queden bien cubiertas, colocarlas en una bandeja y dejarlas en al nevera hasta el momento de servirla.

La dieta mediterránea es quizás el modelo alimentario más saludable del planeta, solamente comparable con alguna alimentación del continente asiático, como la dieta japonesa. Los beneficios sobre la salud de la dieta mediterránea han quedado de manifiesto en numerosos estudios. Hoy sabemos que la dieta mediterránea tradicional protege frente al infarto de miocardio, determinados tumores -como el cáncer de mama, colorrectal, próstata,…- la diabetes, y otras patologías relacionadas con la oxidación. Recientemente se ha postulado que la dieta mediterránea podría prevenir además la enfermedad de Alzheimer, algunas patologías digestivas …, y que también contribuiría a la disminución de complicaciones en diversas enfermedades, como la aparición de un segundo infarto de miocardio o el riesgo de fracaso de una intervención coronaria o de complicaciones vasculares en la diabetes mellitus. Los alimentos que configuran la dieta mediterránea son: el aceite de oliva, el pan, los derivados del trigo, las verduras, hortalizas y frutas, las leguminosas, el vino, los quesos y yogur, y el pescado, algunas carnes y, como no, los frutos secos. Los frutos secos son la base de la dieta mediterránea, y por lo tanto son muy sanos y muy recomendables, ya que son ricos en hierro, vitaminas, calcio y proteínas, además consumiéndolos se reduce la posibilidad de padecer enfermedades cardiovasculares. Son también muy adecuados para cuando se realiza bastante ejercicio físico, ya que son una fuente de energía inmediata, también son el mejor aperitivo dado su alto contenido nutricional. Se pueden utilizar además en muy variados platos, desde entrantes, ensaladas, postres… A continuación pasamos a enumerar algunos de los más conocidos frutos secos: Almendras Las almendras son, como su nombre indica, el fruto del almendro, y las podemos encontrar de muy diversas formas: con piel, peladas, fritas, tostadas, molidas, picadas… Son ricas en varios de tipos de vitaminas B (Vitaminas B5, B6, B17) , otras vitaminas en la cual es rica la almendra es la D o folato, tiamina, riboflavina, niacina y vitamina E ; también posee bastantes minerales esenciales, entre ellos están el magnesio, fósforo, potasio, zinc, calcio e hierro. Avellanas Las avellanas son el fruto del avellano, y son un fruto algo amargo. Por su alto contenido en vitamina E, ayuda a que aguanten más tiempo en enranciarse. Se pueden encontrar tanto peladas, normalmente tostadas, como con cáscara, y normalmente es recomendable su recolección en otoño, ya que en invierno, éstas se arrugan y se encogen, y toman un color más oscuro, aunque se pueden consumir de igual manera. Son ricas en vitamina E, además de tiamina, niacina y altas concentraciones de fósforo, calcio y potasio. Es muy recomendable para disminuir el colesterol, como les ocurre a casi todos los frutos secos. Cacahuetes Los cacahuetes son el fruto de una planta de la familia de los guisantes, y se puedne encontrar normalmente pelados y salados, pero también se puede encontrar con la cáscara, tostados o naturales. También existe en América, la mantequilla de cacahuete, como también puede encontrar aceite de este fruto, muy suave y ligero. Son ricos en vitamina E, vitamina B3, vitamina B1, magnesio, y en menor cantidad también contiene: hierro, fósforo, cobre, azufre y sodio. Anacardos El anacardo es el fruto del árbol de su mismo nombre, también es conocido como marañón, nuez de la india, cajú, según el pais en el que estemos. Normalmente lo encontramos fritos, pero también se puede conseguir seco. También se suelen utilizar en la cocina, para aderezar los platos. Contienen un alto contenido en vitamina C, así como vitaminas B1, B2 y B5. Ciruelas Las ciruelas pasas, en nuestro caso; como no, son el fruto del ciruelo, y se pueden encontrar de dos tipos, con hueso y sin hueso, estas últimas son más recomendables para utilizar en la cocina, ya que al no llevar hueso se evita el encontrarse el hueso de éstas en los platos. Son el método más eficaz y natural para mejorar el tráfico intestinal, ya que tienen un increíble efecto laxante, debido a su alto contenido en fibra; altamente recomendables por esta cualidad. Nueces Son el fruto del nogal, y las podemos encontrar con cáscara o ya peladas. Ayudan a prevenir enfermedades cardíacas y son el fruto más recomendable para disminuir el colesterol, con un alto contenido en proteínas, vitaminas A, B1, B6, ácidos grasos omega 3, oligoelementos, lecitina y aceites. Se pueden utilizar también en ensaladas y combinando éstas con queso. Piñones Los piñones son el fruto de las piñas que producen los pinos y además son un ingrediente esencial de la cocina mediterránea en muy diversos platos, desde potajes, postres, dulces… Su alto precio, se debe a la dificultad de extraer éstos, ya que requieren de maquinaria especializada. Son el fruto seco con más alto contenido en proteínas, llegando a contener 31 gramos de proteínas por cada 100 gramos del fruto. También conservan bastante fibra. Pistachos Los pistachos son el fruto del árbol del pistachero, también conocido como alfósigo. Normalmente se suelen encontrar tostados con cáscara, pero también se comercializan pelados y/o crudos. Contienen también como otros muchos frutos secos, un alto contenido en fibra, poseen un alto contenido en ácidos grasos poliinsaturados, monoinsaturados y ácido oleico, que contribuye este a bajar el colesterol; además de potasio, calcio, fósforo y hierro, vitamina A, B9, ácido fólico. Pero si los Frutos Secos son parte protagonista de la dieta mediterránea, hay que decir que ésta no es solo una suma de alimentos con funciones sobre la salud sino que es mucho más: representa un estilo de ver la vida, de entender las relaciones humanas, las prioridades sociales, el rol familiar, una forma de vivir y relacionarse con el medio, unido a un marco geográfico, unos colores, unos olfatos y unos gustos y aromas incomparables.

Después de las vacaciones, volver al ritmo de vida de siempre, muchas veces es difícil de asumir. Especialmente cuando se acortan los días, es normal que sintamos que nos falta energía, nos cuesta más levantarnos por la mañana, el trabajo y las tareas rutinarias se hacen eternas y al final llegamos a la cama cansados y desmotivados e incluso dejamos de salir hasta que llega el buen tiempo. A veces basta con irse a la cama 1 hora antes para seguir adaptando nuestro ritmo biológico al ciclo de las estaciones, dormir suele ser la mejor solución para aumentar la energía, pero no basta con el sueño, mejorar nuestra alimentación con sencillas rutinas cada día puede recargarte. Aquí tienes las formas más naturales de ganar energía con alimentos: 1- Empieza el día con un buen desayuno El mejor momento para recargar las pilas es al levantarse, nada como una ducha revitalizante y un buen desayuno energético. Y es que la diferencia entre sentirte bien o mal está en darle a tu cuerpo energía por la mañana. El desayuno ideal debe equilibrar los carbohidratos complejos con las proteínas y las grasas vegetales. No estamos hablando de sentarnos a la mesa una hora con cuchillo y tenedor, somos conscientes de que pocas personas lo pueden conseguir, sólo necesitas cinco minutos de tu mañana para preparar y masticar este desayuno, incluso en el caso de que necesites perder peso. 2- Frutas y batidos energeticos para tomar a lo largo del día. El café no es la solución cuando no levantas cabeza, necesitas tomar algo más nutritivo que te aporte hidratos, vitamina B y magnesio, zinc, etc. sin que te sientas algo pesado/a. Lleva siempre fruta fresca a mano para tomar a lo largo del día, mejor la fruta de temporada que adapta tu cuerpo a cada estación. También puedes recurrir a los batidos con yogurt o leche. 3- Renuevate con la energía de las abejas. Jalea real y miel son energéticos naturales que funcionan muy bien y no tienen efectos secundarios. La jalea real es el único alimento de la abeja reina de una colmena, es un alimento muy nutritivo rico en carbohidratos, proteínas, ácidos nucleicos, sustancias hormonales y antimicrobiales, vitaminas A, B, C, D y E y minerales como el calcio, cobre, hierro, fósforo, potasio, sílice y azufre. 4- Los suplementos exoticos. Ginseng, eleuterococo, ashwagandha, schizandra, gotu kola, espirulina, maca, etc. Cada temporada nos llega un nuevo suplemento dietético de diferentes lugares del mundo, el más conocido es el ginseng chino o Panas ginseng, en general estas plantas son adaptógenas, ayudan al organismo a adaptarse a los cambios, tonifican, estimulan los tejidos y mejoran la calidad de vida. A los deportistas les ayuda a aumentar el rendimiento físico y la resistencia, optimizan el metabolismo de la energía y reducen la fatiga. 5- La energía de los ibéricos. Nuestros abuelos ya contaban con sus alimentos energéticos para llenarse de energía, por un lado estaba el puchero siempre al fuego lleno de vegetales de temporada como verduras, hortalizas, legumbres y alguna carne de caza, y por otro las infusiones de la tierra como el romero, conocido como el ginseng ibérico por sus propiedades vigorizantes. 6- Un suplemento muy dulce El chocolate es un alimento energético. Rico en magnesio, estimula la acuidad visual y aumenta la resistencia a la fatiga. Constituye una buena fuentes de cobre, potasio, fósforo y hierro. En cuanto a las vitaminas, el chocolate contiene vitaminas B1 y B2 que permiten la utilización del azúcar en el organismo y la buena asimilación de los alimentos. Y no sólo eso, porque además de ayudar a recargar las pilas, de todos es sabido sus propiedades afrodisíacas…

El chocolate exige un riguroso respeto, ya sea para su consumo o su conservación. Para que un chocolate no pierda sus cualidades, debemos tener en cuenta sus principales enemigos, la humedad, el calor, los olores y el tiempo. Para poder conservar tus chocolates en perfecto estado, tan sólo tienes que seguir estos consejos: No lo dejes envejecer y procura disfrutarlo antes de la expiración de la fecha de consumo, esto asegura que su calidad está todavía íntegra. Una humedad ideal para el chocolate es un 60%, de ahí que no se aconseje guardar en la nevera. Con más humedad, pierde su brillo y aparece una capa blanquecina en la superficie que se conoce como “fast bloom”. Esto no afecta a las cualidades nutricionales del chocolate pero el atractivo si es menor. Una temperatura ideal para su conservación está situada entre los 13 y 18 grados, con una inferior, el chocolate estará quebradizo y los aromas y sabores de este, quedarán diluidos. Una temperatura mayor provoca que el chocolate altere su textura y aspecto. Finalmente, es aconsejable alejarlo de los olores fuertes, ya que la grasa del chocolate puede absorberlos. Con estas recomendaciones básicas, disfrutaremos plenamente de este exquisito manjar que es el chocolate.

Cuando llega el verano, el helado se convierte en nuestro mejor aliado. Un producto que, aunque parezca mentira, las primeras civilizaciones ya consumían a su manera. La dinastía china Tang (800 A.C) utilizaba el hielo como alimento, al que mezclaban con frutas y néctares. De esta manera se creó el helado que luego Marco Polo, introdujo en Italia alrededor del año 1320. Más tarde, se empezó a hacer una mezcla de leche, azúcar, nata y algún estabilizante. Esta mezcla se congelaba, agitándola durante el proceso para prevenir la formación de grandes cristales de hielo. Más tarde, en 1913, se inventó la primera máquina continua para elaborar helados y desde entonces el mundo del helado ha ido evolucionando tanto que hoy en día podemos encontrarlos de todo tipo: de crema, de hielo, de leche o yogurt… Sabores clásicos a fresa, limón, chocolate, vainilla y no tan tradicionales, con gusto a salmón, jamón o queso han trascendido las fronteras culinarias y su fama, también, pero ahora, gracias a un nuevo estudio, se ha descubierto que el helado no engorda si se lo ingiere de manera adecuada y que sus beneficios son demasiados como para desecharlos de las comidas cotidianas. Se ha comprobado que el helado es una buena fuente de vitaminas, minerales, carbohidratos, proteínas, fibra y lípidos que aporta una gran cantidad de nutrientes y es parte de una alimentación correcta. Todo un placer que, con tantos beneficios, no tiene porque disfrutarse tan sólo en verano… Y más si se trata de un helado de chocolate… No crees?

A punto de comenzar las vacaciones, ¿qué mejor que disfrutar de nuestro producto preferido a todo lujo? Son cada vez más los hoteles que han incorporado en sus cartas el chocolate, igual que tienen las de aceites, tés, vinos o aguas. Y también son muchos los que ofrecen la chocolaterapia en sus spas y centros de tratamiento. Aquí van algunas sugerencias que son auténticos caprichos: – Etruscan Chocohotel se encuentra en Perugia, capital de la región de Umbría, en el centro de la península itálica. Perugia es famosa por sus chocolates. En octubre, se celebra aquí la feria anual Eurochocolate, donde se presentan las novedades internacionales del sector. El hotel es muy sencillo, con habitaciones equipadas con lo justo, aunque en ninguna de ellas faltan los chocolates de bienvenida. El punto fuerte es su tienda, donde se puede comprar sus famosos pralinés, tazas para chocolate caliente, cosméticos elaborados con cacao y unas curiosas cajas de herramientas de chocolate. En el restaurante se ofrece un chocomenú en el que desde los entrantes hasta el postre contienen chocolate. Web | www.chocohotel.it – The Chocolate Boutique Hotel de Bournemouth, un pueblo situado en la costa sur de Inglaterra. Organiza fines de semana temáticos para aprender cómo hacer bombones. Bajo petición colocan en la habitación una pequeña fuente de chocolate con fresas o nubes de azúcar para los huéspedes más golosos. Web | www.thechocolateboutiquehotel.con.uk – Hotel le Plaza. Este clásico de Bruselas, construido en pleno centro de la ciudad en 1930, Tiene un paquete llamado Locos por el Chocolate que incluye una noche en habitación Deluxe, bufé de desayuno, una cajita de pralinés, visita al Museo del Cacao y el Chocolate de la ciudad, kit de aseo de chocolate, una guía MP3 de Bruselas para descargar, un chocolate en el restaurante L’Esterel. Web | www.leplaza-brussels.be – El Chocolate Spa del hotel Hershey. La carta de tratamientos del Chocolate Spa de este hotel de Pensylvania (EEUU), incluye baños, envolturas y exfoliaciones realizadas con cacao. Su tratamiento estrella es el Chocolate Fondue Wrap, una envoltura de lodo y esencia de cacao que nutre la piel y tiene efectos relajantes, seguida por un tratamiento exfoliante, la aplicación del chocolate caliente en fondue y una ducha Vichy. Web | www.chocolatespa.com – La fuente de chocolate del Bellagio, incluida en la galería comercial del lobby del Bellagio, uno de los hoteles más lujosos de Las Vegas. Resulta imposible no pararse ante su escaparate. Con ocho metros de altura, sus tres chorros de chocolate descienden las 24 horas del día a 48 grados centígrados. Toda una obra de ingeniería diseñada por un artista de Montreal llamado Michel Mailot. Web | www.bellagio.com

Nuestras Catanias han sido presentadas en el diario de más tirada en Taiwan, el United Daily. Y es que allí donde vamos triunfamos…

Desde tiempos prerromanos, la llegada del solsticio de verano ha sido motivo de celebración. Se conmemora este fenómeno astronómico, encendiendo mágicas hogueras que pretenden «dar más fuerza al sol» en su camino hacia el solsticio de invierno y alejar a seres fantásticos que aparecen durante la noche más corta del año. Con la llegada del verano (23 de Junio) se celebra la festividad de San Juan. La Verbena de San Juan, también llamada popularmente, la Noche de las Brujas o la Noche del Fuego, es una celebración popular y mágica que evoca las fiestas ancestrales en honor al rey SOL. La Noche del Fuego: En nuestros días, es habitual celebrar reuniones familiares o participar en fiestas populares en torno a una hoguera para conmemorar la llegada del verano. En todas las fiestas, la noche se llena de luz, color y sonido, gracias a los fuegos artificiales, petardos y cohetes que niños y mayores lanzan sin descanso hacia un cielo mágico y misterioso. En todas las mesas que lo celebran ocupa un lugar destacado un plato típico de la repostería tradicional, la Coca de San Juan. La Coca de San Juan es un dulce tradicional que antiguamente tenía forma circular con un agujero en medio, tratando de recordar el disco solar. La coca se comía al raso, es decir, al aire libre, tanto en el campo como en la ciudad, para que la noche de San Juan es una noche mágica. La coca ofrece distintas versiones para satisfacer el gusto de todos, hay cocas de crema, de piñones, de chicharrones, con frutas confitadas, cabello de ángel, etc. También podemos encontrarnos diferentes formas de hacer la masa, más fina o más esponjosa, para posteriormente, llenarla de nata, crema o chocolate. Si a todo esto, además, lo acompañamos de cava y Catanias, la fiesta está garantizada. La Noche de Brujas: Se dice que en la Noche de San Juan se congregan brujas y druidas (Akelarre) en diversos puntos de nuestra geografía para potenciar y desarrollar sus mágicos y extraordinarios poderes. Durante el encuentro, las brujas reparten sus pócimas y elixires de amor y fortuna. Según la leyenda popular se cree que el ángel del amor sólo sale esta noche disparando con su arco y flecha para enamorar. Sea como sea, sin duda, hablamos de una noche llena de misterio y misticismo. Así pues, no dejéis escapar esta noche tan mágica!