La dieta mediterrània és potser el model alimentari més saludable del planeta, només comparable amb alguna alimentació del continent asiàtic, com la dieta japonesa. Els beneficis sobre la salut de la dieta mediterrània han quedat de manifest en nombrosos estudis. Avui sabem que la dieta mediterrània tradicional protegeix de l’infart de miocardi, determinats tumors -com el càncer de mama, colorectal, pròstata, … – la diabetis, i altres patologies relacionades amb l’oxidació. Recentment s’ha postulat que la dieta mediterrània podria prevenir, a més, la malaltia d’Alzheimer, algunes patologies digestives …, i que també contribuiria a la disminució de complicacions en diverses malalties, com l’aparició d’un segon infart de miocardi o el risc de fracàs d’una intervenció coronària o de complicacions vasculars en la diabetis mellitus. Els aliments que configuren la dieta mediterrània són: l’oli d’oliva, el pa, els derivats del blat, les verdures, hortalisses i fruites, les lleguminoses, el vi, els formatges i iogurt, i el peix, algunes carns i, com no, els fruits secs. Els fruits secs són la base de la dieta mediterrània, i per tant són molt sans i molt recomanables, ja que són rics en ferro, vitamines, calci i proteïnes, a més consumint es redueix la possibilitat de patir malalties cardiovasculars. Són també molt adequats per quan es realitza bastant exercici físic, ja que són una font d’energia immediata, també són el millor aperitiu donat el seu alt contingut nutricional. Es poden utilitzar a més en molt variats plats, des d’entrants, amanides, postres … A continuació passem a enumerar alguns dels més coneguts fruits secs: Ametlles Les ametlles són, com el seu nom indica, el fruit de l’ametller, i les podem trobar de molt diverses formes: amb pell, pelades, fregides, torrades, mòltes, picades … Són riques en diversos tipus de vitamines B (Vitamines B5, B6, B17), altres vitamines en la qual és rica l’ametlla és la D o folat, tiamina, riboflavina, niacina i vitamina E, també té bastants minerals essencials, entre ells estan el magnesi, fòsfor, potassi, zinc, calci i ferro. Avellanes Les avellanes són el fruit de l’avellaner, i són un fruit una mica amarg. Pel seu alt contingut en vitamina E, ajuda a que aguantin més temps en enranciar. Es poden trobar tant pelades, normalment torrades, com amb closca, i normalment és recomanable la seva recol·lecció a la tardor, ja que a l’hivern, aquestes s’arruguen i s’encongeixen, i prenen un color més fosc, encara es poden consumir de la mateixa manera. Són riques en vitamina E, a més de tiamina, niacina i altes concentracions de fòsfor, calci i potassi. És molt recomanable per disminuir el colesterol, com els passa a gairebé tots els fruits secs. Cacauets Els cacauets són el fruit d’una planta de la família dels pèsols, i es poden trobar normalment pelats i salats, però també es pot trobar amb la closca, torrats o naturals. També hi ha a Amèrica, la mantega de cacauet, com també pot trobar oli d’aquest fruit, molt suau i lleuger. Són rics en vitamina E, vitamina B3, vitamina B1, magnesi, i en menor quantitat també conté: ferro, fòsfor, coure, sofre i sodi. Anacards L’anacard és el fruit de l’arbre del seu mateix nom, també és conegut com marañón, nou de la índia, cajú, segons el país en què estiguem. Normalment el trobem fregits, però també es pot aconseguir sec. També es solen utilitzar a la cuina, per amanir els plats. Contenen un alt contingut en vitamina C, així com vitamines B1, B2 i B5. Prunes Les prunes seques, en el nostre cas, com no, són el fruit de la prunera, i es poden trobar de dos tipus, amb os i sense os, aquestes últimes són més recomanables per utilitzar a la cuina, ja que en no portar os s’evita el trobar l’os d’aquestes en els plats. Són el mètode més eficaç i natural per millorar el trànsit intestinal, ja que tenen un increïble efecte laxant, a causa del seu alt contingut en fibra, altament recomanables per aquesta qualitat. Nous Són el fruit de la noguera, i les podem trobar amb closca o ja pelades. Ajuden a prevenir malalties cardíaques i són el fruit més recomanable per disminuir el colesterol, amb un alt contingut en proteïnes, vitamines A, B1, B6, àcids grassos omega 3, oligoelements, lecitina i olis. Es poden utilitzar també en amanides i combinant aquestes amb formatge. Pinyons Els pinyons són el fruit de les pinyes que produeixen els pins i a més són un ingredient essencial de la cuina mediterrània en molt diversos plats, des potatges, postres, dolços … El seu alt preu, es deu a la dificultat d’extreure aquests, ja que requereixen de maquinària especialitzada. Són el fruit sec amb més alt contingut en proteïnes, arribant a contenir 31 grams de proteïnes per cada 100 grams del fruit. També porten fibra. Festucs Els pistatxos són el fruit de l’arbre del pistatxer, també conegut com alfósigo. Normalment se solen trobar torrats amb closca, però també es comercialitzen pelats i / o crus. Contenen també, com molts fruits secs, un alt contingut en fibra, tenen un alt contingut en àcids grassos poliinsaturats, monoinsaturats i àcid oleic, que contribueix aquest a baixar el colesterol, a més de potassi, calci, fòsfor i ferro, vitamina A, B9 , àcid fòlic. Però si els fruits secs són part protagonista de la dieta mediterrània, cal dir que aquesta no és només una suma d’aliments amb funcions sobre la salut sinó que és molt més: representa un estil de veure la vida, d’entendre les relacions humanes, les prioritats socials, el rol familiar, una manera de viure i relacionar-se amb el medi, unit a un marc geogràfic, uns colors, uns olfactes i uns gustos i aromes incomparables.